The living tissues has been classified into excitable (which include irritable, irritabilis, and sensible, sensibilis) and non-excitable (an inert “cellular tissue” or Zellgewebe) tissues by Albrecht von Haller in the middle of 18th century (von Haller, 1753; von Haller, 1757- 1778). Some three quarters of a century later Gabriel Valentin, a pupil of Jan Evangelista Purkyně, extended the concept of two physiologically distinct tissues to the nervous system. Valentin postulated that:

“Das ganze Nervensystem besteht aus zwei Urmassen, nämlich den isolierten Kugeln der Belegungsmassen und den isolierten, fortlaufenden Primitivfasern. Erstere sind wahrscheinlich Repräsentanten des schaffenden, activen, höheren Princips, letztere des empfangenden und leitenden, passiven, niederen Princips. Jegliche von diesen wird von einer Zellgewebsscheiden umhüllt, deren durchaus für jeden kleinsten Theil bestimmte Stärke die Intensität der Einwirkung beider heterogenen Theile auf einander bewirkt. Dieses sind die reinen und eigenthümlichen Formationen des Nervensystemes”.